Van oorsprong komen mandarijneenden uit oost Azië. Ze leven daar in loofbossen, langs riviertjes en beekjes. Tegenwoordig leven de eendjes ook al in Europa en Noord-Amerika doordat ontsnapte exemplaren zich voortplanten. In Engeland wordt het aantal al geschat op 500 broedparen.

Mandarijneenden broeden van oorsprong in oude spechten holen tot soms wel op 15 meter hoogte. Het vrouwtje legt dan 9 tot 15 witte eitjes in het nestje en na 31 dagen komen de eitjes uit. De moeder vliegt dan uit de boom en gaat onder de boom staan en roept haar jongen, waarna de jongen één voor één zich uit de boom laten vallen. Doordat de eendjes een dikke donslaag hebben vallen ze toch zacht en zullen dan samen met moeder eend naar het water gaan om daar verder op te groeien.
De eendjes zijn na 1 jaar al volwassen en zullen dan een eigen partner gaan zoeken om zelf een nestje mee groot te brengen.

Thuis
Om zelf thuis mandarijneenden te kunnen houden moet u dus beschikken over een ruime vijver. Daarnaast zult u de boomholte moeten na bootsen met een nestkast op een paal of bijvoorbeeld een eendenkorf die u ergens ophangt of neer zet.
De eenden kunt u verder voeren met een siereendenkorrel en soms een beetje verwennen met wat gemengd graan.

Kleurslagen
Meestal zie je wel de wildkleur mandarijneenden. Deze heb ikzelf tenslotte ook. Maar naast de wildkleur komt ook een witte mandarijneend voor die soms ook nog wel eens aangeboden wordt. Naast de witte en de wildkleur zijn er nog de blonde of ook wel apricot en de donkere wildkleur. De blonde mandarijneend ziet er bijna hetzelfde uit als de wildkleur alleen zijn alle kleuren dan in pastelkleur en de donkere wildkleur heeft de kleuren juist donkerder. Het rood is dan bijna zwart. De donkere wildkleur heb ikzelf nog nooit ergens gezien. Alleen op foto’s op het internet ben ik hem wel eens tegen gekomen.